توافق ۳۰ میلیارد دلاری پنتاگون با لاکهید مارتین برای خرید ۳۷۵ فروند جنگنده F-35

وزارت دفاع ایالات متحده به توافق با کمپانی لاکهید مارتین برای خرید ۳۷۵ فروند جت جنگنده F-35 در طی سه سال نزدیک شده است، در حالی که قیمت نسخه اصلی به دلیل تعداد کمتر سفارش داده شده و تورم افزایش خواهد یافت. اولین جنگنده F-35A زمانی که در سال ۲۰۰۷ از خط تولید بیرون آمد قیمتی ۲۲۱ میلیون دلاری داشت. از آن زمان به بعد، تعداد جنگنده های تولیدی افزایش یافته و ساخت آن راحت تر و کم هزینه تر شده که باعث شده ارزش این جت جنگنده پنهانکار نسل پنجمی به ۷۹ میلیون دلار به ازای هر فروند سقوط کند. در صورت نهایی شدن این توافق، قیمت نهایی فروندهایس سفارشی طی ماه ها نهایی شده و ممکن است به حدود ۳۰ میلیارد دلار برسد.

بدنبال شیوع کرونا، لاکهید مارتین مدعی شده بود که هزینه ساخت هر فروند از جنگنده های F-35 افزایش خواهد یافت. پیش بینی های پیش از شروع کرونا به قراردادی سه ساله برای خرید ۴۸۵ فروند جت اشاره داشت اما کاهش ۲۲ درصد فروندهای سفارشی باعث می شود که هزینه کلی تولید این تعداد فروند از نوع F-35A تغییر کند که اصلی ترین و متداول ترین نمونه این جت جنگنده نسل پنجمی است. جنگنده F-35 در سه نوع تولید می شود: مدل A برای نیروی هوایی ایالات متحده و متحدانش، مدل B با توانایی تیک آف های کوتاه و فرود عمودی و نوع C که مخصوص ناوهای هواپیمابر خواهد بود.

قرارداد پیشین پنتاگون برای خرید ۴۷۵ فروند F-35 در سال ۲۰۱۹ امضا شده بود که به لاکهید مارتین امکان می داد مقادیر بزرگتری قطعات و اجزاء را برای کاهش هزینه تولید به میزان ۸ درصد خریداری کند و بدین ترتیب هزینه نهایی به ۳۴ میلیارد دلار می رسید و قرار بود سالانه بر سر هزینه های دیگر توافق صورت گیرد. مدیران لاکهید مارتین گفته اند هر کشوری که جت F-16 داشته باشد مشتری بالقوه F-35 خواهد بود. F-35 در تعدادی از رقابت های هوایی اخیر موفقیت هایی داشته است، از جمله در فنلاند، سوییس و آلمان. از مشتریان بالقوه این جنگنده پیشرفته می توان به یونان و جمهوری چک اشاره کرد. قراردادهای نظامی خارجی برای سلاح هایی مانند F-35 به عنوان یک قرارداد کشور با کشور در نظر گرفته شده و وزارت دفاع ایالات متحده نقش میانجی را بین کمپانی تولید کننده و کشور خریدار خارجی ایفا خواهد کرد. برنامه F-35 بیش از ۲۷ درصد از درآمد کمپانی لاکهید مارتین را به خود اختصاص می دهد.